¿Cómo funciona el suicidio médicamente asistido en el mundo?
- Camila Jaramillo Salazar
- 4 sept 2021
- 3 Min. de lectura
Actualizado: 12 mar
El suicidio médicamente asistido, en Colombia asistencia médica al suicidio (AMS), es un mecanismo para garantizar el derecho a la muerte digna y es una forma de proveer una muerte médicamente asistida al igual que la eutanasia.
En Colombia la AMS es una prestación de muerte digna y desde DescLAB lideramos el litigio estratégico #YoTomoElControl que logró despenalizarlo.
En esta nota les contamos 4 ideas para conocer cómo funciona el SMA en otros lugares y entender por qué la estrategia de litigio está acorde con los avances internacionales sobre el derecho a morir dignamente.
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Idea 1. En cuatro lugares del mundo es legal solamente el suicidio médicamente asistido.
En Suiza, desde 1942, el Código Penal permite la asistencia al suicidio siempre que quien presta la ayuda no lo haga por motivos egoístas. Aunque no existe una ley que regule esta práctica, sí hay Sentencias del Tribunal Federal que aprueban este procedimiento para nacionales y extranjeros.
En Italia (2019) y Alemania (2020) fue por medio de las respectivas Cortes que se logró la despenalización del suicidio médicamente asistido.
En Austria, el suicidio médicamente asistido fue despenalizado tras una decisión del Tribunal Constitucional en 2020, lo que llevó al Parlamento a aprobar la Ley de Declaración de Muerte (Sterbeverfügungsgesetz), vigente desde el 1 de enero de 2022.
En Estados Unidos es ilegal la eutanasia en todos los Estados. Sin embargo, desde 1997, cuando se aprobó el Death With Dignity Act en Oregon, más Estados se han sumado para legalizar el suicidio médicamente asistido:
California (2015)
Colorado (2016)
Delaware (2025)
Hawaii (2018)
Illinois (2025)
Maine (2019)
Montana (2009)
New Jersey (2019)
New Mexico (2021)
New York (2026)
Vermont (2013)
District of Columbia (2016)
Washington (2008)
Idea 2. En 10 países del mundo son legales el suicidio médicamente asistido y la eutanasia.
América:
Canadá (2022)
Colombia: se despenalizó la eutanasia en 1997 y se reglamentó en 2015. En 2022, se despenalizó el SMA bajo los mismos criterios de la eutanasia.
Uruguay: la ley aprobada en 2025 legaliza la eutanasia mediante un procedimiento médico regulado y, al definirla como un acto realizado “por un médico o por su orden”, deja abierta la posibilidad de interpretar que el suicidio médicamente asistido pueda quedar comprendido dentro del mismo marco.
Europa:
Austria (2022)
Bélgica (2002): la eutanasia está legalizada desde 2002 y regulada por ley; el suicidio médicamente asistido no tiene una regulación separada, pero puede considerarse cubierto por el mismo marco legal cuando el procedimiento se realiza bajo control médico.
España (2020)
Luxemburgo (2009)
Países Bajos (2002)
Oceanía:
Australia (2017)
Nueva Zelanda (2021)
Idea 3. En todos los lugares donde la muerte digna es un derecho debe ser un profesional de la medicina quien provee la ayuda.
No cualquier persona puede proveer la ayuda o asistencia para que otra persona pueda causar su muerte de forma legal. Si lo que se busca es que sea un procedimiento seguro, acompañado y protegido, debe ser un profesional de la medicina quien autorice los medicamentos e indique cuál es la manera más segura de administrarlo. Debe ser un profesional de la medicina, pues son ellos quienes tienen el conocimiento técnico para que la muerte ocurra tranquilamente.
Idea 4. En Alemania fue aprobado el SMA para cualquier persona que lo solicite aunque no esté diagnosticada con una enfermedad.
En febrero de 2019, la Corte Constitucional alemana declaró inconstitucional una ley de 2015 en la que se prohibía el suicidio médicamente asistido porque limitaba las decisiones de las personas con respecto al final de sus vidas. Dice la decisión de este Tribunal que, el derecho a una muerte autodeterminada como expresión de la libertad, no debe ser limitada por causas externas como una enfermedad o cierta etapa de la vida.
Para los jueces alemanes, lo decisivo es la voluntad de la persona con base en su definición de calidad de vida y lo que hace significativa su vida, independientemente de la valoración de terceras personas. Por esto, el SMA debe ser garantizado en cualquier momento de la vida y no será penalizado cuando no tenga fines egoístas por parte de quién presta la ayuda.
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