Hablar de muerte digna con responsabilidad: una caja de herramientas para esta conversación

El caso de Catalina Giraldo ha abierto nuevamente una conversación profunda en Colombia sobre el derecho a morir dignamente y, en particular, sobre la asistencia médica al suicidio (AMS). Este debate es necesario. Durante años, el país ha avanzado en el reconocimiento jurídico de este derecho, pero aún existen vacíos que impiden que muchas personas puedan ejercerlo de manera efectiva dentro del sistema de salud.

Sin embargo, en DescLAB también sabemos que hablar públicamente sobre el final de la vida y el 5u!cId!o puede despertar emociones intensas. Para algunas personas, estas conversaciones pueden conectarse con experiencias personales de sufrimiento, pérdida o desesperanza. Por eso, creemos que abrir este debate implica también asumir una responsabilidad de cuidado en la manera en que se comunica.

Desde DescLAB creemos que es posible —y necesario— sostener al mismo tiempo dos convicciones: por un lado, defender el derecho de las personas a tomar decisiones autónomas sobre el final de su vida cuando enfrentan condiciones médicas graves y sufrimiento incompatible con la idea de dignidad y; por otro, reconocer que muchas personas atraviesan momentos de profundo dolor emocional en los que necesitan acompañamiento y apoyo.

En ese contexto, queremos compartir algunos principios que orientan nuestra manera de abordar esta conversación.

1. La asistencia médica al suicidio (AMS) es parte del derecho a morir dignamente

En 2022, la Corte Constitucional de Colombia despenalizó la asistencia médica al 5u!cId!o mediante la Sentencia C-164 de 2022. En esa decisión, la Corte reconoció que esta práctica es un mecanismo para ejercer el derecho fundamental a morir dignamente, siempre que se cumplan ciertos requisitos.

Esto significa que la AMS no es un acto arbitrario, ni imprevisto. Se trata de un procedimiento que exige:

• La existencia de una enfermedad grave e incurable o una lesión corporal grave, incluidas las enfermedades mentales.

• Sufrimiento físico o psicológico incompatible con la idea propia de dignidad.

• Consentimiento libre, informado e inequívoco por parte de la persona.

En otras palabras, la AMS forma parte del debate sobre derechos fundamentales, autonomía y dignidad para que la decisión sobre m0rir sea segura, acompañada y protegida. 

2. Hablar de muerte digna no sustituye la necesidad de prevención y salud mental

Muchas personas que expresan deseos de morir lo hacen en contextos de sufrimiento emocional profundo, aislamiento o crisis. En esos casos, el acompañamiento psicológico, social y médico es fundamental y puede marcar una diferencia importante.

Sin embargo, también es necesario reconocer que la prevención no siempre es suficiente ni puede ser la única respuesta. Existen situaciones en las que las personas enfrentan enfermedades graves e incurables, lesiones irreversibles o condiciones médicas que producen un sufrimiento persistente que no puede resolverse únicamente con intervenciones de salud mental.

Por eso, además de fortalecer las estrategias de prevención y apoyo emocional, las sociedades también deben discutir cómo garantizar que, en ciertos contextos médicos y bajo criterios estrictos, las personas puedan acceder a servicios que permitan que la mu3rte ocurra de manera segura, acompañada y protegida, dentro del Sistema de Salud.

Sostener esta conversación implica reconocer que el cuidado puede adoptar distintas formas: a veces significa ofrecer apoyo para seguir viviendo; en otras, significa respetar decisiones autónomas sobre el final de la vida cuando el sufrimiento se ha vuelto incompatible con la idea de dignidad.

3. La forma en cómo ocurre la muerte es una expresión de cuidado

Uno de los propósitos del derecho a morir dignamente es precisamente evitar que las personas tengan que enfrentar el final de su vida en condiciones de inseguridad, abandono o desprotección.

Cuando existen criterios médicos claros y una decisión autónoma, el papel del Sistema de Salud no es desaparecer, sino acompañar y asistir en el proceso de muerte. Esto significa ofrecer información, evaluación clínica rigurosa y apoyo a la persona y a su entorno cercano.

En ese marco, la AMS y la eutanasia son formas de garantizar que, cuando una persona decide poner fin a su vida en contextos de sufrimiento, la mu3rt3 pueda ocurrir de manera segura, acompañada y protegida, dentro de un entorno médico y ético que reduzca riesgos y evite escenarios de desesperación o soledad.

4. La conversación que acompaña el derecho a morir dignamente y la AMS

Hablar del derecho a morir dignamente implica reconocer que el final de la vida es una dimensión profundamente humana, atravesada por valores, creencias y experiencias personales. Para algunas personas, estas conversaciones pueden conectar con historias propias de enfermedad, pérdida o sufrimiento.

Por eso creemos que el debate público debe darse con responsabilidad y cuidado, evitando simplificaciones y reconociendo la complejidad de las decisiones al final de la vida.

El derecho a morir dignamente o la AMS no se trata de promover la muerte, sino de garantizar que cuando una persona enfrenta un sufrimiento grave e irreversible, sus decisiones puedan ser escuchadas, respetadas y acompañadas.

Al mismo tiempo, es importante reconocer que hablar sobre la muerte puede despertar emociones intensas en algunas personas. Si esta conversación te resulta especialmente difícil o estás atravesando un momento de sufrimiento emocional profundo, buscar apoyo puede ser un paso importante. Por lo que es necesario que reconozcas tu red de apoyo, esas personas o instituciones que te brindan seguridad, te hacen sentir escuchado, sin ser juzgado. Aquí podrían estar personas como amigos, hermanos, hijos, padre, madre, cuidadores, o cualquier otra persona que consideres puede sostenerte en momentos difíciles. 

Otra forma de cuidar es acompañar a las personas significativas que pueden encontrarse en una situación de malestar profundo relacionado a las conversaciones alrededor del 5u!c!dio. Si esto es así, recuerda mantener una escucha abierta, no interrumpas y lo más importante no juzgues ni invalidez lo que la otra persona está sintiendo. Y recuerda que a veces las personas solo necesitan hablar, no necesitan que les resuelvas sus problemas. 

El autocuidado también es fundamental, busca mantener conductas que reconozcan tu dolor, sin olvidar que este no luce igual todos los días. Puedes tener una lista de posibles actividades, algo tan sencillo como tomarse un té o acariciar tus mascotas, son actividades válidas, así que permítete ser creativo y estar abierto a las pequeñas acciones, que en realidad no son tan pequeñas. 

Estos son algunos ejercicios recomendados:

Observar un segmento de la habitación encuadrado en el espacio que dejan las manos ubicadas a modo de visor, delante de los ojos.

a) Mantener las manos siempre en la misma posición, observar atentamente.

b) Cerrar los ojos, reproducir mentalmente, del modo más fiel posible.

c) Abrir los ojos. Comparar y volver a cerrar.

d) Seguir corrigiendo hasta que no queden más detalles.

e) Compartir la experiencia.

Relajación: ejercicio muscular

1. Siéntate con tus pies planos en el piso.

2. Aprieta manos y hombros subiéndolas hacia los oídos.

3. Mantén esa posición hasta la cuenta de 10.

4. Relaja y siente como la tensión se va de tus hombros, brazos y manos.

5. Permite que tus brazos cuelguen libres y sueltos, disfruta esta sensación de calidez y relajación, por otros 10 segundos.

6. Repite la posición de manos y hombros tensionados por otros 10 segundos.

7. Vuelve a relajar y cuenta hasta 10.

8. Ahora tensa tus músculos del abdomen y mantente ahí durante 10 segundos.

9. Relaja y siente cómo tu centro se expande.

10. Siente tu cuerpo y tu respiración calmantes.

11. Quédate sentado por unos instantes sintiendo los músculos de tus hombros, brazos y abdomen completamente relajados y sueltos.

Relajación: ejercicio mental

1. Piensa en una naranja perfectamente redonda

2. Imagina que la estas estudiando muy de cerca

3. Piensa en la superficie de la naranja, en tus dedos puedes sentir una mezcla entre suave y abultada.

4. Huele desde la superficie el olor de la naranja

5. Imagina que la levantas y sientes levemente su peso en tu mano.

6. Imagina que pones tu otra mano en la parte de arriba de la naranja y empiezas a girar la naranja entre tus manos, sintiendo la superficie y el peso a medida que la mueves.

7. Piensa cómo se siente si introduces tu dedo en la superficie, como se siente alrededor de tus uñas.

8. Siente el jugo de la naranja a medida que vas pelando la fruta.

9. Inhala el fuerte olor de la naranja que se acaba de liberar.

10. Continúa pelando la naranja, estudia el interior de la cáscara y su suave textura.

11. Si no te gustan las naranjas el estudio se detendrá aquí.

12. Si te gustan las naranjas imagina que partes un segmento de la naranja, lo pones en tus labios, lo sientes, lo saboreas y lo masticas.

Mirando un cuadro 

(Muchacho de Circo, de Picasso o cualquier otro)

1. Míralo atentamente y descríbelo.

2. Cómo es esa persona, sexo, edad.

3. Describe sus ropas: Ropas de acróbata, una toalla sobre los hombros.

4. Describe su expresión: Fatigada, ausente, está transpirado, cabello pegado a la rara.

5. Describe alguna característica física: Hombre; y brazos anchos, piernas finas,

6. Imagínate su trabajo: Él espectáculo. Bailarín no puede ser por característica muscular. (La danza engrosa las piernas}.

7. ¿Qué acaba de pasar? Terminó una función o ensayo. Ropa, fatiga, transpiración y toalla.

8. Característica de la iluminación. De dónde procede. Observa las sombras. De acuerdo a eso cómo es la habitación. ¿Dónde está ubicada?

Pararse

Antes de pararte, simplemente permanece sentado porque incluso la idea, el pensamiento de pararse produce tensión inicial y preparatoria innecesaria. Suelta la tensión muscular en tu cuello. Permite que tus huesos sobre los cuales estás sentado se suelten en la silla. 

Para la parte de pararse, mueve los pies un poco hacia adelante. Inclínate hacia adelante usando las articulaciones de la cadera. Las articulaciones de la cadera se encuentran donde las piernas se unen con el torso. Cuando tu peso se encuentre suficientemente en los pies manda tus pies al suelo y párate totalmente. 

Sentarse  

Al encontrarte parado, nota si tus piernas están totalmente estiradas haciendo que  las rodillas se queden totalmente rectas. Nota los pies tocando el suelo y deja ir cualquier agarre en cualquier parte del cuerpo. Ahora para sentarte, mueve tus rodillas hacia atrás y las uniones de tu cadera hacia atrás, al hacer este simple movimiento nota como tu cuello y espalda baja se involucran inmediatamente. Después de que tus nalgas toquen la silla espera un segundo y luego gira hacia atrás, usando las articulaciones de la cadera (no la parte inferior de la espalda). Ya no se dejará caer pesadamente en la silla, salvando su trasero, su espalda, su cuello y su silla.

Para finalizar, es importante que sepas que si sientes que tu malestar se desborda y necesitas ayuda inmediata, puedes acudir a redes de apoyo institucional, en Colombia existen líneas de atención en salud mental y servicios de orientación que ofrecen acompañamiento confidencial y gratuito. 

Recursos:

Colombia:

Quiero estar bien: ​​https://porquequieroestarbien.com/ 

Bogotá:

Línea El Poder de Ser Escuchado: 106

Línea Psicoactiva Distrital (atención sobre consumo de SPA): Línea telefónica: 01 8000 112 439  WhatsApp: 301 276 1197

Línea Púrpura: apoyo a mujeres en situaciones de violencia: 01 8000 112 137  WhatsApp: 300 755 1846

Línea Calma: para hombres con emociones difíciles de manejar como celos, ira, etc.: 01 8000 423 614

Línea Diversa: Atención psicosocial a personas LGBT+: WhatsApp: 310 864 4214

Medellín:

Línea Amiga Saludable: Teléfono: (604) 444 44 48  WhatsApp: 300 723 1123

Línea de Atención Gratuita a Emergencias de Salud Mental: 106

Si vives en Barranquilla, Cali o Cartagena también hay líneas de atención, búscalas en internet como líneas de atención salud mental y el nombre de tu ciudad. También es importante que encuentres a la IPS que tenga convenio con tu EPS para una hospitalización de salud mental.